现在就用谷歌或你喜欢的搜索引擎来搜索任何东西。注意你遇到的搜索引擎结果页（SERP）的特点。它们出现的速度有多快？它们是什么样子的？呈现给你的是什么类型的信息？
 
如果你在比如说2002年进行类似的搜索，版面看起来会有多大不同？体验会有多大不同？
 
作为一个在2002年进行大量搜索的人，我可以告诉你，我们在设计、可用性和整体性能方面已经有了长足的进步。然而，我仍然说我们处于搜索引擎的 "第一代"。
 
我怎么能这样说呢？如果这是第一代，那么第二代又会是什么样子呢？
 
搜索引擎的简短历史
 
让我们从搜索引擎的简短历史开始。我们是如何走到这一步的，我们真正看到的创新有多少？
 
搜索引擎在20世纪90年代开始出现，但随着1997年谷歌的推出，搜索引擎的受欢迎程度爆炸性增长。在几年内，谷歌的无缝和简约的体验使它成为大多数人在线的首选搜索引擎。就记录而言，到目前为止，它仍然是世界上最受欢迎的搜索引擎（尽管有少数有趣的新竞争对手，如DuckDuckGo）。
 
最初，谷歌的搜索算法是用一种叫做PageRank的算法来运作的。它将根据指向不同网站的链接（包括这些链接的质量和数量）来评估这些网站的可感知的权威性，或可信度。有大量来自其他高权威来源的入站链接的网站可以被认为是值得信赖的，并且排名较高。此外，谷歌会考虑每个网页的上下文，以用户查询为指导，寻找主题内容。
 
这导致了世界各地的网站管理员的严重滥用。填充关键词和滥发链接是操纵系统并最终比竞争对手排名更高的常见方法。
 
作为回应，谷歌开始发布一系列定期更新，所有这些都是为了改善普通用户的搜索体验，为他们提供更好的结果。其中许多更新改进了谷歌用于计算网站相关性和权威性的质量标准；例如，明显的垃圾邮件链接被忽略了（垃圾邮件链接者受到惩罚），好的内容比坏的内容得到更多奖励。
 
其他更新试图使搜索体验更加强大。随着时间的推移，谷歌已经扩大了搜索引擎的功能和目的，包括本地搜索、商业条目、评论、图片、嵌入式视频、新闻报道，有时还包括你感兴趣的主题的直接信息。甚至还有基于人工智能的谷歌搜索元素，不断自我完善以更好地服务于用户。这些都在功能上扩大了搜索的能力，而不干扰核心体验。
 
由于像这样的变化，谷歌与1997年时完全不同。但在某些方面，它根本就没有什么变化。
 
核心搜索体验
 
这就是为什么我相信我们仍然处于在线搜索的 "第一代 "的范围内。我们现在可以用搜索做的事情比以前多得多--但搜索体验的核心机制仍然是可以立即识别的，而且在许多方面，其功能就像20多年前那样。
 
例如，当你想在网上搜索什么东西时，你仍然（通常）拉起一个搜索引擎，输入你的查询，然后浏览一个条目列表，以找到你要找的东西。这方面有越来越多的例外情况，我将在下一节介绍，但这是主要的搜索体验，也是我们通常认为的搜索方式。
 
当谷歌（和其他搜索引擎）获取结果时，他们仍然考虑同样广泛的标准：相关性和权威性。构成相关性和权威性的参数可能已经发生了变化，但基本要素与以往一样。一个拥有大量内向、权威链接和上下文相关材料的网站将很容易爬到SERP的顶端。
 
同样，作为一个用户，在浏览结果时，你通常可以期待同样的体验。你可以看一看（或听一听）谷歌对你的查询的建议，或翻阅你的搜索所出现的无数结果。
 
我们已经开始期待这是在网上搜索东西的唯一真正方式。但是，第二代搜索能否从根本上改变这种工作方式？

第二代的提示 
 
现在，有一些有希望的候选者，可以从根本上改变我们的搜索方式；它们被分散到我们现有的核心搜索体验中。
 
比如说。
 
知识图谱和丰富的答案。在过去的几年里，谷歌已经加强了为用户提供直接答案的努力，而不是让他们在网站上梳理。知识图谱有时会给你提供关于你所选择的主题的即时信息。其他时候，你会看到一个 "丰富的答案"，直接从一个谷歌认为在这个问题上最权威的网站上提取。在未来，我们可能会减少浏览，而接受谷歌的最佳选择--至少在某些主题上。
智能音箱和语音搜索。带有Alexa等个人数字助理的智能音箱是另一个潜在的发展途径。语音搜索从成为一个噱头、烦人和不称职的功能发展到在我们想要的时候无缝地融入我们的对话中。基于语音的搜索，如果它取得进展，可以为我们引入浏览互联网和参与在线内容的新方式。它甚至可以为其他物理模式的搜索打开大门，比如用手势、眼动或身体语言进行搜索。
物联网和分布式搜索功能。物联网也看到了如此大的势头，以至于这个词本身正在从普通词汇中消失。美国的大多数家庭都有几十个数字的、与互联网连接的设备，它们都可以用自己的方式进行搜索。一个分布式的搜索功能，或者一个可以在设备与设备之间轻松使用的功能，可能会出现在我们的未来。
数据和个性化。我们也看到搜索引擎对个人数据的依赖程度大大增加。搜索结果的制定部分是基于你的个人历史和兴趣。在未来，这可能会取代PageRank式的系统，成为制定结果时的主要考虑方式，引发根本性的新的第二代引擎的增长。
完全的基础性创新。最激动人心的是完全的、自下而上的创新的承诺，迫使我们完全重新思考搜索。这样的举措将需要技术上的巨大飞跃和大量的运气--因为许多人不愿意过渡到一个新系统。在互联网的现状下，这可能被证明是困难的，但如果网站和网页从根本上被升级或重新绘制，我们的搜索方式肯定会随之而来。
然而，在考虑下一代搜索的时候，有一些注意事项需要牢记。这里有一个很大的问题：大多数公司对完全从头开始不感兴趣。谷歌拥有近25年的数据、经验和对一种非常特殊的搜索模式的投资。虽然他们可以继承其中的一些，为一种新的搜索类型制定计划 
 
搜索的未来愿景（人工智能时代） 
 
那么，搜索的未来是什么样子的？这很难说。我们很有可能在这第一代产品中，通过反复的调整和改进，再过十年或二十年，仍然是这样。但是，迟早会有一些天才企业家出现，颠覆我们做事的方式--或者也许现有的科技巨头之一会站出来，从头开始教世界如何以新的方式进行搜索。当那个时候到来的时候，我们会像回顾电影放映机和VHS录像带一样，以幽默和怀旧的态度回顾我们目前的搜索能力。