当你听到中东问题时，你的脑海里会想起什么？福克斯新闻的报道？恐怖组织？或者是伊朗的核计划？这些都是事实，但在不到十年的时间里，中东的名字可能会和人工智能联系在一起，这个地区可能会成为世界上最伟大的人工智能中心之一。这里是从石油到人工智能的转型，以及中东如何成为下一个伟大的人工智能中心。
 

 
中东转型的发展。
中东地区的人工智能仍处于初步发展阶段。已经取得了良好的进展。尽管中东的名声不好，也有刻板印象，说明中东是一个依赖石油、赤裸裸的创新地区，但AI对中东的影响范围正在上升。
 
这个地区正在创新中开辟道路，在不久的将来成为新生科技的领导者。阿联酋作为第一个以探索太空为目标的阿拉伯国家，最近启动了首次火星任务。此外，在冠状病毒大流行中，中东国家也主动利用人工智能来对抗病毒。
 
AI在中东地区取代石油
中东传统上以石油和不可再生资源著称，但这种格局将发生改变。油价冲击给中东各国带来了严重的问题，迫使波斯湾国家重新考虑其经济结构。阿拉伯国王知道石油已经不是可靠的收入来源了，他们必须寻找技术驱动的可持续来源，以实现经济多元化。
 
各国政府进行了长期计划，利用人工智能和机器学习作为经济刺激，或提高劳动力效率和政府结构的敏捷性。现在，人工智能计划是在政府的直接支持下进行的，但该地区的公司在短期内会有自己的人工智能部门。
 
对石油依赖度最高的国家在采用人工智能方面走在前列。
沙特阿拉伯在拥抱人工智能方面有着雄心勃勃的计划。他们成立了一个名为 "沙特数据和人工智能管理局"（SDIA）的政府机构，负责开发、监督和提高对人工智能的认识。这个研究所与沙特的国家数据管理办公室和国家信息中心有关。此外，沙特正在建设一个名为NEOM的智能城市，作为其 "2030愿景 "计划的一部分，以减少国家对石油收入的依赖，并将其变成一个技术中心。
 
卡塔尔人工智能中心成立于2019年2月。
向学生传授人工智能的原理，使大学课程适应人工智能，以及获取人才是这个中心的主要职责。
 
但也许我们可以提到阿联酋是该地区采用人工智能发展最快、最先进的国家。他们在阿布扎比建立了世界上第一所人工智能大学，并任命一名27岁的年轻人担任人工智能部长。这是第一次有国家设立专门的人工智能部。
 
阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长谢赫-穆罕默德-本-拉希德表示："我们希望阿联酋成为世界上为人工智能做准备最多的国家。"
 
目前，阿联酋有超过60家人工智能驱动的公司，而且数量还在逐年增加。
Derq就是其中之一。Derq是一家总部位于迪拜的本地创业公司，旨在将人工智能带入阿联酋的道路。它的平台使用来自交通摄像头和传感器的输入，并与机器学习算法集成，以预测道路运动。然后，通过V2X技术，它向交通控制中心和联网车辆发送警报。道路车主可以通过实时仪表盘获取这些信息。
 
2030年的地平线。一个价值3200亿美元的市场
在中东地区，人工智能投资正在上升，认识到人工智能对经济现代化和多样化的力量，中东国家高度接受。因此，他们正努力将人工智能纳入经济政策的核心。但这并不总是与经济有关，部署人工智能将在该地区的健康、太空、教育、环境和交通等方面发挥更多作用。
 
到2030年，AI对中东经济的贡献将产生巨大影响--预计沙特、阿联酋、卡塔尔和埃及将超越很多国家，抢占AI的最大收益。
根据普华永道的报告，到2030年，人工智能对中东和非洲地区的潜在影响将达到约3200亿美元，相当于全球效益的2%。事实上，人工智能将从GDP中构成更多的份额。普华永道对整个地区人工智能贡献的预期年增长率为每年20-34%。
 
普华永道预测，人工智能将为沙特阿拉伯经济贡献1352亿美元，将占其GDP的12.4%。
随着《2031年人工智能战略》的出台，阿联酋在人工智能方面的潜力更大。预计到2030年，人工智能对阿联酋GDP的贡献率将达到13.6%，相当于960亿美元。

预计到2030年，埃及GDP中的AI份额为7.7%，相当于427亿美元。一些海湾合作委员会（GCC）国家，如巴林、阿曼、科威特和卡塔尔也是AI 2030愿景的主要参与者。估计AI对这些国家GDP的贡献为459亿美元，占8.2%。
 
AI成为战略
阿联酋有一个坚实的战略，成为该地区人工智能的领导者。他们与科技公司和初创公司进行了广泛的合作，以改变国家的面貌。他们采用人工智能的计划包括将迪拜转变为一个完全智能的城市，通过3D打印将建筑业提升到一个新的水平，并通过迪拜的自主交通战略优化交通。
 
沙特阿拉伯也不甘落后，它有一个明确的战略，名为 "2030年愿景"。
目标是实现经济多元化和加强经济，发展卫生、教育和旅游等基础设施。作为 "2030愿景 "计划的一部分，沙特甚至决定将政府拥有的原油生产公司阿美公司（Aramco）引入股票交易市场。
 
"我们正在拥抱人工智能，并探索如何以创新、负责任和道德的方式使用人工智能，以推进我们的2030愿景目标。到目前为止，政府已经投资了约30亿美元用于建设基础设施，以便该国为AI做好准备，并能成为AI使用的领导者。" 沙特阿拉伯技术、工业和数字能力部副部长Ahmed Al Theneyan博士在接受采访时表示。
 
投资于人工智能和创新驱动战略有助于该地区国家确立自己的地位，并将后石油时代的经济影响降至最低。
从政治角度来看，拥有一个多元化的强大经济，可以将中东地区的权力平衡转移到那些在创新和人工智能方面投入较多的国家。随着石油的枯竭，人工智能被更加重视。
 
人工智能在中东和非洲的应用走了两条不同的道路。
中东国家将人工智能主要用于商业目的，包括吸引客户、优化运营、改造产品和服务。但在非洲，人工智能的主要关注点是农业，以提高农场效率，生产更多的农作物，确保粮食安全。
 
早期采用者和商业利益
从研发(R&D)到人力资源和IT运营，人工智能将对中东地区的商业根基产生根本性的改变，并扩展能力，在消耗更少资源的情况下完成更多任务。
 
根据麻省理工学院对中东和非洲地区的高管进行的一项调查，到2019年底，该地区82%的大公司已经启动了人工智能项目。另外，44%的受访者预计，未来三年内，人工智能将为其业务流程贡献21%-30%的力量。
 
同样，IDC预测，2020年MEA地区的AI支出将达到3.74亿美元。银行、零售、政府和电信行业是人工智能支出的领导者。
 
尽管拥抱人工智能驱动的创新具有潜力和兴奋，但MEA地区的组织仍处于采用的早期阶段。
在组织的不同层级部署AI知识和AI技能的短缺是他们可能面临的最突出挑战。
 
该地区的政府，阿联酋和沙特阿拉伯走在前列，是AI的早期采用者。
对政府来说，人工智能的主要用途是让城市更智能甚至更安全，但也考虑了其他用途，如社会福利和消除文书工作。AI可以带来可持续发展，协助创新驱动的经济。
 
在MEA地区，越来越多的企业已经开始了将人工智能方法论纳入其运营中心的旅程。改变产业格局，加速数字化转型，是整个地区走向AI的主要动力。
 
阿联酋航空集团作为该地区最大的航空控股企业，从2015年起就开始努力将人工智能投入使用，并带来科技驱动的旅行体验。
他们成立了一个名为 "企业变革管理 "的专门团队，在整个组织中实施战略举措。同年，总部位于阿布扎比的阿提哈德航空也与IBM签署了一项价值7亿美元的协议，以提升其技术体验。
 
MEA地区经济的基本面主要建立在石油、旅游和房地产上。
在过去的几十年里，这些行业占据了该地区投资的大部分。但人工智能即将对中东地区的投资标准产生影响。
 
油价下跌、冠状病毒等史无前例的健康危机、经济增长缓慢，这些都严重威胁着中东地区未来的投资，迫使投资者重新考虑在该地区的投资计划。
 
随着人工智能准备成为游戏规则的改变者，它将重新定义该地区的投资模式。
对人工智能公司的投资在近期有了显著的增长，将人工智能投入使用，需要中东地区的企业首先了解人工智能的基础知识及其能力，然后对其商业模式和战略进行改变，使之与人工智能保持一致。
 
聘用新的人才、教育员工、让人工智能参与高层或战略决策是区域组织需要采取的其他一些步骤。