COVID的流行已经将一个酝酿的趋势变成了轰轰烈烈的沸腾。远程医疗，曾经是数十亿美元产业中的一个小领域，现在已经变得司空见惯，有时甚至成为人们的首选。
 
远程医疗的异军突起
从2019年6月到2020年6月，全国范围内的远程医疗理赔线大幅增长了4132%，从仅占医疗理赔线的0.16%（流行前）增长到占医疗理赔线的6.85%（流行期间）。而即使在全球许多地区疫情放缓的情况下，远程医疗服务的需求仍然很大。
 

 
Frost & Sullivan的研究预测，到2025年将增长近700%，五年复合年增长率在38.2%左右。
 
虽然每个医疗系统都不一样，但这里有几个真实的例子，显示了远程医疗在过去一年中的快速（和显著）增长。
 
在纽约大学朗格尼分校，从2020年3月2日到2020年4月14日，虚拟紧急护理访问增长了683%。同期，非紧急护理访问量以难以置信的速度膨胀了4345%。
 
在MedStar Health，该系统从每天大约两次远程医疗访问增加到4150次（在短短两个月内）。现在他们的基础设施已经到位，可以实现每周超过15,000次的虚拟访问。
 
诸如此类的故事在过去的一年里，在整个医疗领域都很常见。而几乎所有专家都一致认为，这只是一个开始。
 
"医生和患者之间对社交距离的迫切需求将推动对远程医疗的空前需求，这涉及到使用通信系统和网络来实现患者和医疗服务提供者之间的同步或异步会话，"Frost & Sullivan的医疗保健首席分析师Victor Camlek说。
 
在这一点上，技术不是采用的最大障碍。我们已经达到了这样一个阶段：技术--包括云计算、物联网设备和5G连接的组合--已经到位，可以提供卓越的服务。最大的一个瓶颈是患者方面的教育。一旦填补了这一空白，患者了解了该行业的情况，采用率将真正起飞。
 
远程医疗的优势
虽然最近远程医疗服务的增加显然是由社交距离的需要所驱动，但重要的是要看清大局。要了解 "虚拟医疗 "的长期吸引力，我们必须明确其好处。这些好处包括
 
降低医疗成本 远程医疗大大降低了患者的护理成本。它通过消除物理障碍，增加患者真正花时间投资于预防性护理的机会（这使得早期检测成为可能）来实现。
更好的参与度。缺乏参与感是患者在首次尝试远程医疗之前的最大顾虑之一。但在大多数情况下，患者实际上发现参与度比亲临现场更好。等待时间更短，通知让患者参与其中，而且他们能得到医生的全神贯注。
更方便。远程医疗的便利性是很难被超越的--特别是对于农村和老年人群来说，他们可能会发现很难到医生的办公室去看病。对于那些需要非紧急护理，但又不想因看医生而使自己处于危险境地的免疫力低下的人来说也是如此。
更有利可图。远程医疗不仅对患者来说更具成本效益，而且对医生来说也明显更有利可图。远程医疗就诊需要的资源更少，也更省时。这使得医生每天可以看到更多的病人。其结果是降低管理费用，增加收入。
卓越的患者满意度。在一项研究中，87%的使用远程医疗的患者表示他们会再次使用远程医疗。这种高水平的患者满意度表明，这些服务将持续下去。
当你把所有这些好处放在一起时，就会明白为什么专家和分析师如此看好远程医疗的未来。现在让我们来探讨一些趋势。
 
2021年及以后远程医疗的主要趋势
任何时候，当你拥有一个快速增长的新技术空间时，趋势都会来来去去。以下是2021年及以后的几大短期远程医疗发展。
 
1. 医疗住院医师培训的转变
虽然医护人员的核心基本原则和责任不变，但无论是面对面护理还是远程医疗，远程护理都有很多细微的差别。虽然医生和护士总能适应，但正规的培训还是有讲究的。
 
有史以来第一次，我们看到一类新的医疗保健专业人员通过远程医疗培训进入该行业。

正如Osteopathic.org所解释的那样，"年轻的医生在一个以数字为主的世界中成长。因此，未来的医生自然而然地学习如何在传统医学教育的同时使用技术。"
 
我们看到这一点既体现在专门的远程医疗轨道上，也体现在医学生培训方式的微妙变化上。
 
例如，用于医学实习观察的视频录制现在在许多项目中普遍使用。它提供了许多好处，包括标准化患者场景的能力，审查学生的表现，并提供实时远程反馈。
 
Intelligent Video Solutions公司的VALT软件是一个常用的平台。他们有广泛的功能，包括 "回话 "功能，让远程观察者在临床期间与学生实时沟通，以强化良好的行为并提供建议。这样可以让学生对信息保持新鲜感，并促进学生更好地保留信息。
 
正是像这样的小细节，正在创造全面的变化。这需要时间，但随着数以千计的年轻专业人员带着完全不同的观点和技能组合进入这个行业，向远程医疗的自然转变是必然的。
 
2. AI成为新的分诊方式
人工智能（AI）并不新鲜。但利用它来增强远程医疗服务的方式是相当革命性的。在一些实践中，人工智能现在正被用来替代典型的 "分诊"。
 
例如，基于AI的软件可以相当有效地识别胸部X射线中的肺结节。通过判断痣是否为恶性，可以更少的延迟和更准确地启动治疗计划。从本质上来说，软件就成了你的 "分诊人"。而从那时起，医生就可以审查结果，与患者见面，并实施积极的治疗计划。
 
虽然人工智能永远不应该取代医生，但它可以成为增强医生作用的一个很好的选择。从这个角度来看，人工智能将继续作为一个有用的远程医疗工具（减少亲自访问并加快结果）。
 
3. 在所有正确的地方提供支持
技术到位是一回事，但为了让远程医疗真正起飞（并坚持下去），必须有 "当权者 "的充分支持。但为了让远程医疗真正起飞（并坚持下去），必须得到 "权力机构 "的充分支持。而在过去的几个月里，我们看到新的支持来自所有正确的地方。这包括雇主、保险公司和世界上最大的公司之一。
 
正如业内人士Sarahjane Sacchetti所解释的那样，"雇主们正在注意到这种转变，32%的人表示扩大虚拟健康服务是首要任务，随着雇主们希望提供灵活方便的福利来支持员工，并推动生产力的发展，这个数字将迅速上升。"
 
就保险公司而言，公司（甚至是政府管理的项目）比以往任何时候都更愿意覆盖远程医疗服务。他们看到了远程护理的好处，并支持走这条路的患者。
 
此外，亚马逊自己的内部远程医疗服务也在大声疾呼，要对报销方式进行改革，以便远程医疗服务--包括上门护理--能够以与其他类型护理相同的方式进行报销。
 
亚马逊正在把钱放在它的嘴里。这家价值数十亿美元的电商巨头最近与Landmark Health、Dispatch Health、Home Instead、Ascension等公司以及其他一些组织联合起来，成立了 "移动健康之家 "联盟。
 
4. 需要加强网络安全
随着向远程医疗的转变，网络安全的话题将变得越来越重要。在HIPAA法律和其他严格的行业法规之间，供应商将不得不加强他们的系统，以减轻攻击并防止破坏企图损害敏感的患者数据。这是一个非常现实的问题，需要大家齐心协力，进行新的创新。
 
远程医疗。不仅仅是一种趋势
不可否认，远程医疗采用率的大幅飙升是大流行病的直接结果。然而，这只是故事的一部分。随着事情开始正常化，越来越清楚的是，远程医疗的突然激增不仅仅是一个孤立的繁荣 - 这是一个真实的世界使用案例，远程医疗是当今市场的一个可行的选择。
 
展望未来，我们可以期待从2020年和2021年学到很多东西。虽然在我们看到这个行业成熟到其潜力之前可能还需要数年时间，但很明显，事情正处于正确的轨道上。这不仅仅是一种趋势--它是一个万亿美元行业的下一次进化。